Big Ben dört yıl susacak

İngiltere'nin başkenti Londra'da yer alan 158 yıllık Big Ben saat kulesi, dört yıl sürecek bakım nedeniyle 21 Ağustos'ta duracak. Avam Kamarası'ndan yapılan açıklamada 13,7 tonluk çana sahip saatin işçilerin güvenliği nedeniyle durması  gerektiği ifade edildi.

İngiliz milletvekilleri, parlamento binası yanında yer alan Big Ben ile birlikte tüm Westminster kompleksinin bakıma alınıp alınmamasını tartışırken, böyle bir projenin kırk yıla yakın süreceği ve 7,4 milyar dolara mâl olacağı belirtildi.

Geçmişi 19'ncu yüzyılın ortalarına kadar uzanan kompleksin taş yapısı asbest içerdiği için binayı çürümeye açık hâle getiriyor. Yapının antika tesisat, elektrik, drenaj ve havalandırma sistemleri de şu ana kadar hiç yenilenmedi.

Yapımı 1859'da tamamlanan saatin çanı her 15 dakikada bir çalıyor. 1983-1985 yılları arasında da bakım için sessizliğe gömülen saat en son 2007'de bakıma alınmıştı. Ünlü yapı, 2013'te vefat eden eski Başbakan Margaret Thatcher'ın cenazesi sırasında da susturulmuştu.